Stevia rebaudiana

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La hierba dulce (Stevia rebaudiana)

Hace años, cuando me fue diagnosticada una diabetes de tipo II, el facultativo que me atendía me marcó un tratamiento que en principio se basaba solo en el control de la dieta y la supresión en la misma de todo tipo de azúcares. Como siempre me he sentido atraído por los remedios naturales (cuando la enfermedad no es tan grave como para usar de medicinas más agresivas), me interesé inmediatamente por los compuestos herbarios en forma de tisanas recomendados para controlar el grado de glucosa en sangre.

Al comprobar la composición de hierbas, cosa que hago siempre para evitarme sorpresas, observé que un pequeño porcentaje del compuesto era de una planta llamada “stevia”, planta que yo desconocía hasta ese momento ya que en Europa no se encontraba casi ningún libro sobre plantas medicinales en el que fuera descrita, por lo que mi curiosidad me llevo a indagar y hacer preguntas sobre la misma, hasta saber con que objeto se añadía a la tisana antes citada, comprobando que se usaba para paliar el amargor de las otras plantas constitutivas de la fórmula, de por sí intensamente amargas, y es de esta forma como entré en conocimiento de esta hierba maravillosa que por las restricciones que imponen algunos Organismos Oficiales, es casi desconocida por el gran público de los países europeos.

¿Qué es?

La Stevia es una planta originaria de la flora sudamericana que se criaba espontáneamente en el hábitat semiárido de las laderas montañosas de Paraguay. La stevia está aumentando su renombre fuera de la UE. después de haberse probado a conciencia la ausencia de toxicidad, y en la mayor parte del mundo se considera totalmente segura para el consumo humano.

Es una planta increíblemente dulce. El edulcorante (esteviósido), que se extrae de ella es aproximadamente 300 veces más dulce que el azúcar, las hojas tiernas tienen un agradable sabor a regaliz y se puede usar para reemplazar el azúcar refinado. En efecto, las hojas contienen glucósidos de sabor dulce pero que no son metabolizables y tampoco contienen calorías. La mayor parte de los glucósidos consisten en moléculas de esteviósido. Las hojas secas son entre 20 y 35 veces más dulces que el azúcar.
Muchos de los usos de stevia son conocidos, como: edulcorante de mesa, en bebidas, en pastelería, en dulces, en confituras, en mermeladas, en yogures, en chicles, etc. etc.

Aunque los conquistadores españoles tuvieron conocimiento de la stevia durante el siglo XVI, no atrajo la atención de los europeos hasta finales del siglo XIX gracia al Dr. Bertoni. Antes de tener conocimiento en Europa, la planta lógicamente ya era conocida desde la antigüedad por los indios guaraníes de cuyos campos era nativa, la llamaban “kaá-heé”, lo que en esa lengua significa “hierba dulce”. Esta planta tiene excelentes propiedades edulcorantes y medicinales, destacando su acción antidiabética.

La Stevia rebaudiana Bertoni ha superado con éxito los estudios de laboratorio, por lo que en muchos los países se han autorizado sus extractos. El cultivo puede realizarse en la mayoría de los suelos de los países cálidos o templados.

La stevia natural, sin refinar, contiene más de 100 elementos y aceites volátiles identificados. Eso ya lo aprovecharon desde los tiempos precolombinos los indios guaraníes, los cuales la usaban para endulzar sus bebidas o simplemente masticaban las hojas a modo de una golosina, como hacen los niños de hoy cuando lamen el néctar de las flores de la planta llamada “lengua de buey” o más popularmente “lenguaza” (Anchusa azurea), néctar que también es más dulce que el azúcar y sobre el cual no se conocen estudios.

En los EEUU, la FDA (Food and Drug Administration), aprobó en septiembre de 1995, a la stevia, aunque solo podría venderse en tiendas naturistas, así no interfiere con los intereses de las industrias productoras de los otros edulcorantes no naturales.

Esta planta cuyo nombre científico es Stevia rebaudiana Bertoni, puede usarse de muchas formas, cada una de ellas con un fin diferente: como una simple infusión, en forma líquida o en forma de cristales solubles, y cada una de estas tendrá diferentes propiedades o aplicaciones.

Aunque se usa ampliamente en muchos países como una alternativa para endulzar, la Stevia rebaudiana es poco familiar para la mayoría de la gente, sin embargo, ahora está empezando a conocerse, sí bien en Europa se ha prohibido su “publicidad y venta” argumentando dicha prohibición ante el consumidor potencial, de que “se van a realizar nuevos estudios” y de esta forma su conocimiento se demorará sin duda. Pero gracias a los esfuerzos de botánicos y especialistas en dietas y entornos naturistas, este inconveniente está a punto de superarse.

La planta puede crecer relativamente bien y se puede adaptar a gran variedad de terrenos y climas, la información para ello, se está generando de forma oficial en varios países sudamericanos, donde se está ayudando sin duda a sus agricultores, así cómo en Japón y en Canadá.

La hojas también se utilizan como medicinales.

De su primitivo hábitat en Paraguay, ha pasado a cultivarse en extensas áreas de todo el mundo y de modo más extensivo en países como: Brasil, China, Japón, Corea, Tailandia, Taiwán, Israel, etc., en estos países se utiliza como edulcorante en todo tipo de alimentos y bebidas incluida la popular coca-cola, especialmente porque no parece tener los efectos secundarios de otros edulcorantes y, además, no se descompone.

El principal glucósido de este vegetal usado comercialmente, se llama esteviósido. El esteviósido no es un producto artificial obtenido en ningún laboratorio, es un extracto totalmente natural de la hoja de la planta.

Propiedades

Consultando multitud de estudios se deduce que es una planta antiácida, antibacteriana bucal, antidiabética, cardiotónica, digestiva, diurética, edulcorante, hipoglucemiante, hipotensora, mejoradora del metabolismo y vasodilatadora. Tiene efectos beneficiosos en la absorción de la grasa y la presión arterial.

Algunos estudios indican su actividad antibiótica, especialmente contra las bacterias que atacan las mucosas bucales y los hongos que originan la vaginitis en la mujer. Otras aplicaciones tradicionales (sobre todo en América Latina) incluyen las siguientes: contrarresta la fatiga, facilita la digestión y las funciones gastrointestinales, regula los niveles de glucosa en la sangre, nutre el hígado, el páncreas y el bazo.

En aplicaciones externas se usa para el tratamiento de la piel con manchas y granos (con este fin podemos encontrarla en Europa). También alivia las “hambres falsas” y ayuda a promover la sensación de bienestar.

Uso Medicinal
El Centro de Investigación de Stevia de Brasil, que en el año 1970, en el Congreso Internacional de Diabetes, coincide con la tesis del Dr. Carlos A. Oviedo, “Efectos del Ka’a He’ê” (Stevia rebaudiana Bertoni) sobre la glucemia. “Estudios sobre 25 razones clínicas hidrocarbonado normal”.

En 1970, el Dr. Carlos A. Oviedo de la Facultad de Medicina de la U.N.A., expone los efectos del Ka’a He’ê sobre la glucemia. Información suministrada al 209 Congreso de Diabetes realizado en Buenos Aires por el Dr. Ovidio Miguel.

En el Japón se experimenta el uso doméstico y su aplicación en las fábricas de alimentos y en la industria farmacéutica.

En 1976, en la 28ª Reunión Anual para el Progreso de la Ciencia, realizada en Brasilia, la Dra. Gila de Amaral de Von Schmelling presentó el trabajo titulado “Stevia rebaudiana Bertoni y sus efectos hipoglicemiantes en conejos aloxannizados”, con el que deja comprobado el efecto antidiabético de la planta.

En el 6º Congreso de Farmacología, celebrado en Buenos Aires en el año 1976, también se presentaron 2 trabajos por el “Centro de Investigación de la Stevia” de la ciudad de San Paulo, el Primer trabajo fue: “El efecto inductor de la pérdida de peso corporal (demostración de la acción de Ka’a He’ê contra la obesidad)”; el segundo: “Los efectos antiarrítmicos (demostración sobre el valor beneficio para el funcionamiento regular del corazón)”.

En el 7º Congreso Internacional de diabetes se dio a conocer su posible acción hipoglucemiante.

En el 6º Congreso de Farmacología, celebrado en Buenos Aires en 1976, también se presentaron dos trabajos relativos a los efectos sobre el control de la obesidad y sobre su acción en el control del ritmo cardiaco.

En EE.UU. se ha estado vendiendo en forma de loción para el tratamiento de la piel, para la que es muy recomendable. La experiencia ha demostrado que se puede utilizar como loción para el rostro, logrando suavizar la piel y combatir las arrugas. Igualmente hace que los cortes en la piel cicatricen rápidamente.

Presentaciones
Se puede encontrar en varias formas: Como un líquido denso de color oscuro y que es el resultado de hervir las hojas en agua, en esta forma se potencian los sabores de los alimentos a los que la añadamos.

Otro tipo de líquido es el obtenido a través del macerado de las hojas en agua destilada o en una mezcla de licor alcohólico (apto para el consumo humano) y agua.

Una tercera forma de presentación es un líquido obtenido desde el esteviósido disuelto en agua.

Todos ellos son métodos totalmente naturales.

Por ultimo comentar que, debido a que en la UE no se venden estos productos (excepto como componente cosmético), si queremos disponer de ellos, lo mejor es que nosotros mismos cultivemos esta planta (puede hacerse en macetas) y así obtener las hojas secas, y de ellas los líquidos para usar con cuentagotas.

Fuente: La hierba dulce (Stevia rebaudiana)

Esta planta es muy antioxidante, buscad en google, hay muchisima mas informacion de ella, y se se hace tambien en polbo blanco (estilo edulcorante tipico), no solo como pone hay, es mucho mas dulce que el azucar, muchos dicen que es el edulcorante que mejor sabe, tiene unas grandes propiendades, y deja totalmente atras a los otros potentes edulcorantes como el cliclamato de sodio y el aspartamo ya que estos son artificiales y tienen varios estudios que dicen ser cancerigenos. Encambio este edulcorante es totalmente natural.

Nose si venderan en españa el edulcorante de esta planta y la planta, pero me voy ha hacer con el, y estoy deseando probarlo!!

Salu2
 
Esa planta es paraguaya y aca en consecuencia hay muchisimo, una excelente opcion como edulcorante, muy sano y sin calorias
 
La Stevia es ilegal en Europa, incluyendo España.

¿por que? Bueno sus propiedades y seguridad no han sido lo suficientemente estudiadas por las autoridades competentes(traduzco a lenguaje normal, la Stevia tiene enormes propiedades para reducir los niveles de azucar en sangre, lo cual haria perder cientos de millones a las farmaceutivcas que estan presionando para que no se legalice esta planta.
la OMS ha aprovado esta planta y la cualifica de excelente para la salud,pero te va a costar un poco encontrarla por aqui, pues la planta es ilegal(creo que no asi el jugo o derivados de el, pero hay poca cosa en el mercado).
Enb fin que las farmaceuticas nos la vuelven a jugar...por enesima vez.
 
Si es verdad lo que dices, lo lei mientras me informaba de ella en diversas webs, por lo visto hay gente en españa que la tiene he visto en algun foro por hay y supongo que las semillas no son ilegales, si hace falta pedire las semillas por internet a subamerica, de lo que me tengo que informar es si en las aduanas me requisarian este edulcorante si lo pidiera a subamerica, porque con la planta podria hacer estractos liquidos(en google dicen como hacerlos, y como se cultiba la planta en macetas), pero lo de hacerla polbo que es en la forma que mas me gustaria tenerla supongo que no lo podre hacer.
P.D: gumarelo que suerte tienes!!

Salu2
 
Pues yo me traje a Madrid 9 bolsas del principio activo de la estevia el "Rebaudioside A" que es la unica sustancia de la estevia reconocido como GRAS "Generally recognized as safety". Cada bolsa solo tiene 20gr pero necesitas muy poco para endulzar bastante. Desde Septiembre no he gastado ni la mitad de la primer bolsa y eso q la uso para endulzar todo _barbacoa_(2 cafes diarios, las protes neutras, avena, gelatina, flan...). Yo creo q me van a durar unos 8 años. :D
Es lamentable q en españa no permitan su distribución, ya q yo creo q es una opcion mucho mas sana q los edulcorantes de ciclamato y sacarina q venden en todas partes.
 
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