Historia De La Industria Yde Los Complementos Y Suplementos

jfmuscle

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Mayo del 2001
La historia de la industria de los complementos y suplementos alimenticios –
Por Beto Castilla
Esta es una historia que debe ser contada. La mayoría de las personas que están dentro del fisicoconstructivismo, saben que el negocio de los suplementos tiene una historia llena de fraudes y decepción. Solo basta recordar aquellos días cuando los vendedores del siglo XIX viajaban para vender “tónicos” y “elixires” a las personas del poblado con la promesa de incrementar el vigor y la vitalidad. Las estrategias del marketing de los vendedores de la actualidad podrían ser mas sofisticadas pero el mensaje es el mismo.
Cuando la gente tiene esperanzas hasta el punto de la desesperación, suelen tomar medidas extremas; y eso significa, pagar cualquier precio y la gente que vende los productos lo sabe.
El comienzo de esta industria
Para tener una mejor perspectiva de cómo todo esto salió fuera de control, hagamos una retrospectiva en el tiempo cuando Joe Weider y Bob Hoffman dominaban la industria de los complementos. Estos hombres, controlaban cada aspecto en el mercadeo de productos alimenticios dentro del fisicoconstructivismo. Weider se dio cuenta del gran potencial que tenía el promover “estrellas musculares”, ya que Hoffman promovía mas las competencias de levantamiento de potencia. Weider escogía a los culturistas mas privilegiados genéticamente y les pagaba al contado todo el tiempo que servirían para su propósito.
Los ponía bajo contrato con la condición de que ellos fueran devotamente leales a la “filosofía Weider”, lo cual, esencialmente significaba que ellos harían lo que Weider dijera que estaba correcto. Esas palabras eran, a menudo, que todo el éxito que las estrellas tenían, se debía a que ellos utilizaban los productos Weider, y de esa manera darle todo el crédito a la compañía.
Aunque algunos de los participantes originales en estos acuerdos habían sido reclutados con las un tanto deshonestas formas de convencimiento de Weider, no hubo señales de que hubieran sido convencidos a la fuerza. Ellos sabían en lo que se estaban metiendo. Negocios son negocios. Arnold Schwarzzenegger estaba bien prevenido de esto, y fue mas por voluntad que entró en el acuerdo con Weider. Arnold no contaba con muchos recursos y tomo el acuerdo por cualquier precio. Pero para el, esto fue como un escalón.
Weider se había vuelto tan poderoso que eventualmente se convirtió en el único hombre de negocios de la ciudad. De hecho sus revistas en ese entonces, “Muscle builder/power y Mr. America”, solo tenían anuncios de sus productos. Por otro lado, Hoffman se mantuvo al margen, no obstante ambas de sus revistas “Muscular Development” y Strength and Health” y su línea de productos estuvieron en segundo lugar en ventas después de los de Weider. Dan Luirie, un circense físicamente fuerte que salía en un programa de televisión de los 50s llamado “The Sealtest Hour” intentó hacer crecer el interés por la puesta en forma. El distribuyó una línea de productos pero directamente a las tiendas departamentales pasando por alto cualquier tipo de publicidad en el mercado.
El no significó más que un pequeño fastidio para Weider y Hoffman.
A pesar de que estos hombres tenían diferentes tácticas de anunciar sus productos en el mercado, sus productos eran casi los mismos. Además de las píldoras de vitaminas, hígado de res desecado, levadura de cerveza y otras sustancias relacionadas con la salud (algunos de dudoso valor nutricional) la esencia de sus líneas de suplementos era la proteína. Cada uno de ellos probó todas las formas posibles de vender todas las versiones posibles del mismo producto.
Una formula para ganar peso era algo que se usaba en conjunción de una comida regular. Un producto para perder peso, era usado en lugar de una comida. Sean pastillas, polvos o bebidas enlatadas, Weider y Hoffman usaron las mismas fuentes para todos sus productos proteínicos. – la Soya. Era más del 90% de proteína, se mezclaba bien, no tenía sabor y era barata.
Los suplementos y la ciencia se encuentran
Mientras Weider acaparó la venta de suplementos al publico utilizando sus revistas para bombardear a los lectores con artículos que siempre trataban de convencer de comprar un producto Weider. Había un joven nutriólogo y químico que tomaba mas en serio el concepto de la suplementación: Irwin Johnson. El creyó que la primera comida que nosotros ingerimos induce al crecimiento; la leche. También estimula mas crecimiento muscular en los adultos.
Enzimas que también se encuentran en la leche tales como el calostro y lactoferrinas, se pensaban tenían propiedades para potenciar el sistema inmunológico. El llego a la conclusión que la leche de vaca no tenía la misma proporción de aminoácidos que la leche humana tiene. Entonces, se puso a manipular los aminoácidos mezclando cantidades específicas de huevo entero seco en la proteína de la leche entera.
Johnson fue el primer fabricante de suplementos que entendió la importancia de las hormonas en el desarrollo del tejido muscular, y descubrió que la grasa de la leche podría aumentar la producción hormonal. Por esta razón, el recomendaba que su proteína fuera tomada con crema.
El insistió que nadie que siguiera su programa debería tomar fruta de ningún tipo. Las autoridades nutricionales de esa época se burlaban de las teorías de Johnson y estaban convencidas de que el uso liberal de crema, agregaría cantidades de grasa no deseada.
A medida de que esto pasaba, los clientes de Johnson perdían grasa en un ritmo alarmante. Lo que Johnson estaba defendiendo era bastante similar a lo que ahora conocemos como la “Dieta de Atkins, The Zone Diet, y la dieta alta en grasa para el crecimiento muscular y una optima perdida de grasa” – ¡y funciono!. Los adeptos de las noticias relacionadas con la salud, celebridades y fisicoconstructivistas profesionales de todo el país recurrieron a Johnson por su habilidad y su producto proteínico. “el gurú de hierro” Vince Gironda, así como estrellas de la IFBB como Larry Scott, Frank Zane, Dave Draper y si!! Arnold Schwrzenegger, quienes recibían suplementación sin cargo por parte de Weider, estuvieron pagando muchos dólares por la proteína de Jonson: la famosa “Mother’s Milk”.
Johnson era un hombre eccentrico y un ávido creedor de lo oculto. En una ocasión, su astrólogo le dijo que para tener éxito necesitaba cambiar la cantidad de letras de su nombre y agregar mas “letras R”. En ese tiempo, Johnson estaba listo para lanzar su producto en todo el país; llevo su nuevo nombre: Rheo H. Blair.
Aquellos que saben, pudieron darse cuenta que la marca de proteína de Rheo Blair era muy superior al polvo de soya barato que usaban Weider y Hoffman, pero Weider tenía el dinero, y por lo tanto, la influencia. Así que Blair solo significó una pequeña amenaza.
Weider, con su repertorio de estrellas ahora conducido por el carismático Arnold, estaba en la cima. Con la salida de Pumping Iron en 1976, las membresías en los gimnasios se disparaban. Esto fue magnifico para el fisicoconstructivismo, pero no para los fabricantes de equipo casero puesto que las ventas disminuyeron. Los suplementos se convirtieron en el centro de atención de todas las ventas dentro de las revistas de musculación. Pero el negocio de los suplementos tenía un fuerte competidor: los esteroides anabólicos.
El desayuno de los campeones
A principios de los 80s, los esteroides tuvieron una popularidad sorprendente entre los fisicoconstructivistas profesionales y no profesionales. ¡Eran abundantes y disponibles! El costo de 100 tabletas de Dianabol, era menor que una caja de “Mega packs” de Weider. ¿Adivinarías cual produce mas músculo?. Mas y mas reportes en el abuso de esteroides se escuchaban, entonces el gobierno entró en acción y regulo estas sustancias poniéndolas como sustancias controladas. Esta, era una oportunidad perfecta para los fabricantes de suplementos de llenar ese hueco. Así como Dan Duchaine dijo:
“La gente realmente quiere estas drogas, pero tiene miedo de comprarlas”
Muchos culturistas que querían mantener su “estatus” de naturales, querían sentir los efectos de estas sustancias. Compuestos de nombres misteriosos comenzaron a salir de Rusia. Los americanos siempre habían sospechado que los atletas rusos eran suministrados de “supernutrientes” que les daba un margen competitivo.
Suplementos que sonaban como nombres de esteroides – como Retibol, Mesobolin, Diosterol y Dicobalone 5 – emergían mas rápido que en lo que se hacían investigaciones para evaluarlos. Nuevas compañías de suplementos salían, y vendían estas sustancias con la promesa de que funcionarían “casi” como esteroides.
Había Smilax , Dibencozide y gama Orizanol; también DM6, Inosina, Inositol, Boro, mas una combinación de extractos herbales y glandulares, todas con la supuesta peculiaridad de tener propiedades anabólicas.
Todo queda en familia
Todo estaba marchando bien en ese tiempo dado que todos tenían la idea del lo que era el negocio. Un empresario llamado Tom Ciola llego con la idea de usar todos los ingredientes populares y combinarlos en una base glandular proteínica congelada en seco.
Hierbas como Yohimbe fueron agregadas a la mezcla para que el consumidor sintiera que realmente funcionaba. El lo llamo: “Hot Stuff” y se convirtió en un éxito de la noche a la mañana suficientemente rápido. Pareció como si un suplemento finalmente había sido desarrollado con la mímica de los esteroides. Era un efecto sinergístico de toda la combinación de nutrientes lo que hizo de Hot Stuff tan efectivo? O era algo mas?.
Hubieron acusaciones de algunas fuentes (que no se mencionan por obvias razones) que para que Hot Stuff se asegurara de que su salida al mercado creara expectación, tenia que contener un ingrediente adicional que no estaba en la lista de sustancias en la lata. Algo que no dejara dudas de su efectividad en la mente del consumidor. Algo que los trajera de regreso para comprar mas. Los rumores decían que este “algo” era: Metiltestosterona.
La Metiltestosterona es una sustancia que se absorbe vía oral y que es barata, además de que trabaja rápida y efectivamente para elevar la fuerza y la agresión. Pero también es extremadamente tóxica para el hígado. Eso pareció ser una buena elección como ingrediente agregado. Y otra razón es que no se detecta en una prueba antidoping.
La teoría era que, si de alguna forma la FDA encontrara que la droga estaba siendo usada, dirían que todas las latas ya habían sido vendidas. Se hizo una inspección a “National Health” los creadores de Hot Stuff y no se encontró nada malo. No hubo evidencia de encontrar la sustancia que se argumentaba. Los rumores parecían desvanecerse, pero hubo un tiempo en que Hot Stuff fue retirado de los mostradores por razones que siempre han sido muy ambiguas. Salió después una versión mejorada muy poco después de lo sucedido, pero nadie familiarizado con el primer Hot Stuff diría que este nuevo producto duplicaría las características del original.
El emperio de Tijuana
Junto con la siempre cambiante industria de los suplementos, surgió un floreciente mercado negro. Los esteroides tenían aun mucha demanda a pesar de su ilegalidad. Se habían convertido en la “fruta prohibida”. Mas y mas culturistas estaban ansiosos por tener en sus manos algunas sustancias de este tipo.
Uno de los principales hombres en los contactos con esteroides sobre la costa oeste era nada menos que Dan Duchaine. Dan era mas que solo un vendedor de esteroides. No obstante, el tenía un amigo quien también era un experto en el fisicoconstructivismo y la puesta en forma. Mike Zumpano tenía un agudo interés en la ciencia y la química de los esteroides; lo cual, lo condujo a ser coautor del libro “The underground steroid handbook”.
Mike prefirió permanecer en el anonimato y su nombre no fue mencionado en el libro. El ya había empezado a hacer planes para vender su propio suplemento. Dan Duchaine tomo el riesgo de vender drogas, pero eventualmente fue a prisión; después de ser liberado, fue arrestado y convicto una segunda vez por posesión de esteroides de menos de 100 dólares.
Mike Zumpano fue un maestro de la tecnología. El inventó el primer producto de polímeros de glucosa (Metacarb). También fue el que encontró la aplicación de los aceites MCT (medium chain triglicerids), una grasa que se comporta como carbohidrato en el cuerpo.
Cuando el presento un producto MCT/proteína a la compañía Weider, ellos pensaron que era raro y costoso. Lo dejaron ir. La compañía Unipro, se interesó en el producto de Mike (Carboplex), y el continuo desarrollando otros para la misma compañía. Pero Unipro, de acuerdo a las fuentes, dejaron de pagar las regalías a Mike. El decidió empezar su propia compañía; “Champion Nutrition”, e hizo versiones mejoradas de los productos que vendió con Unipro.
Mike también ayudó a Duchaine a desarrollar “Ultimate Orange”.
Una tregua en las regulaciones de la FDA permitieron combinaciones herbales de cafeína y efedra. Si, eran drogas, pero eran legales. Y en efecto, el complemento llamado Ultimate Orange posee un notable efecto energetizante.
El futuro
Un joven empresario vio lo que Duchaine hacía e intento establecerse a si mismo como una autoridad en al uso de esteroides. El escribió un libro de suplementos aparentemente muy objetivo, el cual tacho a productos como Hot Stuff de ser basura total, pero el hablo de un doctor genio que había desarrollado un producto que el llamó “el suplemento nutricional mas increíble jamás desarrollado”.
Desafortunadamente no estuvo disponible al publico en general. Adivinaste!!, Bill Phillips (Antiguo editor de Muscle Media, y dueño de una porción de los complementos EAS) había reinventado el arte de los suplementos generando un monumental interés por esta ingeniosa comida “maravilla”, claro hablamos de el origen de los MEAL REPLACEMENTS, con el famoso Met-Rx.
Lo que Scott Conelly , el diseñador de Met-Rx había hecho fue difícilmente física cuántica. El utilizó el concepto “Mother’s Milk” desarrollado por Rheo Blair y pidió a un profesional que agregara un saborizante pre-mezclado. Este ingeniero, agregó aspartame para mantener la dulzura, mantener el nivel de azúcares bajo y el contenido de proteína alto. Irónicamente, Conelly no hizo esto para propósitos de consumo culturistas o atléticos.
La etiqueta del producto decía que era para pacientes de hospitales, pero Phillips se dio cuenta en el potencial de marketing de el producto.
Met-Rx no revolucionó nada, pero las tácticas promocionales de Phillips fueron un brillante golpe de mercadeo. Aun con la competencia que continuaba en el mercado de ese entonces, no había duda que la comunidad fisicoconstructivista se dejaba convencer por la línea de productos de Met-Rx. Conelly y Phillips habían invertido mucho en la promoción de la compañía, de no haberlo hecho, hubiera sido un total desastre financiero.
Met-Rx tomo el modelo de Hot Stuff y agrego algo extra a la formula para asegurar su efectividad? Se hablara de esto y otras cosas incluyendo los oscuros comienzos de otras compañías de suplementos. Además, la historia jamás contada detrás del imperio EAS. Todo esto en la segunda parte de la historia de la industria de los suplementos.
 
Muy bueno compañero, estoy ansioso de la segunda parte.

La tienes?

Saludos
 
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