Antioxidantes: Potencial Riesgo??

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Preplaya Man!
Por Juan Pablo Morales
Egresado de Química y Farmacia
Lab. de Bioelectroquímica
Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas





Desde hace unos años ya, desde que en Noteamérica y Europa se ha puesto de moda el uso de antioxidantes como la vitamina C, los Betacarotenos, la Vitamina E y el Selenio entre muchos otros, como agentes importantes en la prevención de enfermedades de diversos índole, hemos tenido la impresión de que el consumo habitual de suplementos antioxidantes representa beneficios importantes para la salud.

Efectos sobre la prevención de los efectos de los radicales libres en el envejecimiento prematuro y el deterioro en pacientes con enfermedades crónicas, han sido propuestos como los principales efectos beneficiosos de los denominados antioxidantes y de ahi entonces la amplia oferta del mercado farmacéutico hacia la población en general. Es asi como podemos ver multiples alternativas de Vitaminas, Combinaciones antioxidantes y muchísimos suplementos en el mercado farmacéutico mundial y chileno que se publicitan como productores de importante sbeneficios para la salud.

LOS RADICALES LIBRES

Los radicales libres son especies reactivas generadas principalmente de oxigeno, que pueden ser muy dañinos para nuestro organismo en algunas ocasiones determinadas.

Debido a su reactividad pueden alterar funciones normales del organismo, como estructuras de tejidos y asi desencadenar procesos de deterioro celular y patologías asociadas.
El uso de antioxidantes que neutralizan a estos radicales libres oxidantes hasta el momento se había propuesto como una importante vía de prevención y recuperación de algunas enfermedades donde la generación de estos radicales pueden ser decisivos en el deterioro de los pacientes (enfermedades cardiovasculares,cáncer, enfermedades neurologicas etc).

La principal fuente de origen de los radicales libres es la respiración, ya que entre un 1 y un 3% del oxígeno consumido se transforma en EROs (Especies reactivas del oxígeno).

Sin embargo, las Especies Reactivas de Oxígeno también se producen en el organismo como respuesta a la exposición a radiaciones ionizantes, rayos ultravioleta, contaminación ambiental, humo de cigarrillos, algunos fármacos, hiperoxia, exceso de ejercicio e isquemia , e incluso durante el proceso de digestión de los alimentos.

Dentro de esta visión preventiva es común que para muchos deportistas el consumo habitual de antioxidantes se presenta como una interesante alternativa para evitar el envejevimiento prematuro que la alta demanda de oxigeno durante el ejercicio expone a deportistas de alta y mediana exigencia.

UN HALLAZGO NUEVO E IMPACTANTE

Recientemente la American Medical Association,-una de las revistas científicas más prestigiosas a nivel mundial en temas de salud-, ha publicado un impactante estudio que como conclusiones generales ha logrado establecer que el consumo de algunos antioxidantes sínteticos como los betacarotenos, la vitamina C , la Vitamina E y el Selenio usados como terapias antioxidantes pueden aumentar el riesgo de muerte y no demuestran efectos beneficiosos sobre la mortalidad de grupos de pacientes.

Esta revisión (review) fue realizado por un equipo de Medicos e investigadores sobre estudios hechos en el uso de los antioxidantes VitaminaA, E y C , Betacarotenos y Selenio en la prevención primaria y secundaria del enfermedades como cáncer gastrointestinal, cardiovasculares y otras en comparación a grupos de pacientes no tratados o tratados con placebo*.(Placebo significa un tratamiento falso, es decir no se administra el farmaco sino se simula su administración mediante un medicamento que no contiene el fármaco, y así medir la capacidad de los pacientes de recuperarse con algo que creen que funciona.)

La población sana fue categorizada como prevención primaria y la población con este tipo enfermedades se categorizó como prevención secundaria. De esta forma se analizaron estos antioxidantes usados individualmente, en combinación con otros y también junto a minerales.
En total se revisaron 816 referencias de estudios realizados en 714 ensayos clínicos con estos suplementos antioxidantes.

Dentro de los resultados más impactantes se encontró:

- Los Betacarotenos, la vitamina A, y la vitamina E suministradas en forma individual o combinada con otros suplementos antioxidantes incrementaron de forma significativa la mortalidad de los grupos de pacientes analizados.

- Aún más se obtuvieron datos que los betacarotenos son los que aumentan de mayor forma los riesgos de mortalidad e incluso en estudios recientes se establece que podrían tener efectos carcinogénicos.

-El Selenio en los estudios realizados bajo controles exhaustivos, no demostró mejoras comparativas frente a los pacientes que no usaban el suplemento o usaban placebo.

CONSIDERACIONES SOBRE LA SALUD

Se estima actualmente que cerca de un 10 a un 20% de la población adulta en Europa y Noteamérica, consumen estos antioxidantes por lo que el impacto en la Salud Pública puede ser significativo, tomando en cuenta que son cerca de 80 a 160 millones de personas.

Recientemente se ha descubierto que los radicales libres no sólo tienen un rol como agentes dañinos en nuestro organismo sino que también cumplen roles fisiológicos de tipo beneficioso, roles tales como participar en mecanismos defensivos del organismo como la apoptosis (muerte celular programada), la fagocitosis (actividad inmunitaria)y la detoxificación del organismo. Este descubrimiento sería la base para postular que el aumento en la mortalidad se debería a que el consumo habitual de estos antioxidantes, interferiría con este rol beneficioso en estos procesos de los radicales libres.

Llama la atención que este estudio se realizó sobre el uso de antioxidantes sinteticos (no naturales), lo que hace necesario revisar la rigurosidad toxicologica con la que se caracterizan estos preparados farmacéuticos al momento de ser planteados para su uso.

LAS VERDURAS Y FRUTAS COMO FUENTE NATURAL DE ANTIOXIDANTES

Lo importante de lo expresado en el párrafo anterior es que estos resultados, no son extrapolables para los antioxidantes naturales que contienen las frutas y las verduras, por lo que se presenta como interesante precisar en un futuro proximo los beneficos posibles que estos mismos antioxidantes tomados de fuentes naturales puedan presentar.

Podemos concluir entonces, por lo expuesto en el review de que no existe evidencia científica convincente que pueda establecer que el uso de antioxidantes sintéticos pueda tener efectos beneficiosos sobre la mortalidad, sino que al contrario, el análisis demuestra que algunos mencionados anteriormente pueden hasta incrementar el riesgo de muerte.

Sin duda será algo que dará mucho de hablar de aquí en adelante, en el sentido de que cambiará la visión que tenemos sobre el uso de estos suplementos en la medida de que se siga avanzando en esta linea investigativa. También dará que hablar sobre el impacto en la salud y las expectativas de quienes lo usan.

Finalmente se presentará un impacto importante sobre la industria farmacéutica que deberá saber responder de forma científica a estos nuevos antecedentes, que pueden provocar que el millonario mercado de estos suplementos a nivel mundial que parecía crecer exponencialmente, de un día a otro se pueda venir abajo o verse frenado frente a el nacimiento de dudas en los pacientes, dejando millonarias pérdidas.

Bibliografía:

-Bjelakovic G, Nikolova D, Gluud LL, Simonetti RG, Gluud C. Related Articles, Mortality in randomized trials of antioxidant supplements for primary and secondary prevention: systematic review and meta-analysis.
JAMA. 2007 Feb 28;297(8):842-57. Review.
 
emm terrible esto je mutivitaminicos y antioxidantes sox. pura proteina y aminoacidos mejor
 
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